Los elefantes reconocen la voz de los humanos que suponen una amenaza

Así lo ha hecho público un grupo de investigadores de la Universidad de Suxxes, Reino Unido, en un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS, según sus siglas en inglés) de EEUU. Hay muchas curiosidades de los elefantes, los mamíferos terrestres más grandes del planeta, como que usan sus enormes orejas para regular su temperatura corporal, que pasan 16 horas al día comiendo hierbas, hojas y cortezas de árbol o que el verbo utilizado para referirse al sonido que hacen es “barritar”. Pero hoy os vamos a hablar de este estudio, desarrollado en el Parque Nacional de Amboseli, en Kenia. Allí, los investigadores hicieron que un grupo de elefantes escucharan grabaciones de voz de dos tribus distintas: los Masái y los Kamba. Ambas tribus son cercanas a las poblaciones de elefantes. Los masái son criadores de ganado (vacas y cabras) que compiten con los elefantes por el agua y el alimento. Los kamba son agricultores y apenas representan una amenaza para los paquidermos. Al escuchar las voces de los masái, los elefantes reaccionaron con actitudes defensivas como agruparse y husmear de forma mucho más evidente que cuando escucharon las voces de los kamba. Pero además de distinguir las tribus, son capaces de diferenciar las voces de las mujeres y los niños de las de los hombres, que son los que se enfrentan a los elefantes. Serían, por lo tanto, capaces de discernir las voces según la tribu, el sexo y la edad.