El planeta es esférico. No descubrimos nada diciéndolo. Sin embargo, esto implica cierto problema a la hora de plasmar el mapa del mundo (redondo) sobre un papel (plano). Si alguien nos pidiera que dibujáramos ahora un mapa, estoy seguro de que la mayoría de nosotros lo haría colocando a Europa en el centro. Y además ocupando una buena parte del mapa. Así lo hemos aprendido y así lo vemos cuando recurrimos a los mapas para consultar cualquier duda. Sin embargo, esta representación no es la más cercana a la realidad. Lo que hacemos así no es plasmar la proyección esférica del planeta, sino la cilíndrica, como se ve en la imagen de la izquierda (pinchad sobre ella para verla más grande). Esta forma de situar a Europa en el medio se ha llamado visión eurocéntrica. Así lleva siendo desde la representación de Gerardo Mercator en 1569. Esta representa de forma fiel la forma de los continentes, pero no la proporción, ya que los hace más grande de lo que son a medida que nos aproximamos a los polos. Lo contrario ocurre con la proyección de Arno Peters de 1974 (aunque antes la hizo James Gall en 1855). Lo podéis ver en las siguientes imágenes.
En la proyección de Mercator, se ve Groenlandia del mismo tamaño que África, a pesar de que el primero tiene una superficie de 2,1 millones de Km cuadrados y el segundo de 30 millones de Km cuadrados. Lo mismo ocurre con otros ejemplos, como con Escandinavia e India. En la proyección de Mercator, Escandinavia es más grande que India cuando en la realidad India es tres veces más grande (1,1 millones de Km cuadrados frente a 3,3). O con Europa (9,7 millones de Km cuadrados) y America Latina (17,8) . Todas estas proporciones están mejor representadas en la Proyección de Peters, aunque no ocurre lo mismo con la morfología de los países. La proyección de Gall - Peters, en la que destacan los países más pobres, caló en las ONG y en la Unesco, pero no en los cartógrafos que la consideran una visión más ideológica que científica.
Mercator, en su afán de crear un mapa para las rutas marítimas, hizo una representación que genera otro dilema más: el Ecuador no pasa por la mitad, sino que divide el mapa de forma desigual con 2/3 para el hemisferio norte y 1/3 para el sur. Peters opinaba que el eurocentrismo propio de aquella época -en la que Europa gobernaba el mundo- no debería seguir vigente en los mapas actuales. Mark Monmonier ha escrito un libro titulado Cómo mentir con los mapas. Monmonier defiende que los mapas han sido usados para hacer propaganda y propone eliminar los mapas basados en coordenadas y empezar a usar los cartogramas, basados en variables estadísticas.
Como curiosidad, en ninguna de las representaciones se aprecia el verdadero tamaño del océano Pacífico, que ocupa, él solo, la tercera parte del planeta. La nueva tendencia parece que es colocar en el medio a EEUU y China -las nuevas potencias mundiales-. Cómo serán los mapas del futuro no lo sabemos. Lo que está claro es que el poder manda siempre. También en los mapas.
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Helowui (lunes, 09 octubre 2023 18:01)
Hola